美国是世界上教育事业最发达的国家之一。全美共有3000多所高等学校，近2000万学生，据美国国际教育研究所最新统计表明，美国是全世界外国留学生最多的国家，全球有1/3的留学生在美国受教育，人数多达42万人，其中中国学生的比例超过13%。

美国高等教育有两个明显的特征，一是权力高度分散，即私立大学与公立大学相比，其师资水平，教育质量和知名度没有明显的差别，甚至许多私立大学远远在上，如哈佛，耶-鲁等。第二个特征是大学之间相互承认学分。美国高等教育采用"学分"制，例如学生只要修完120-128个学分就可以取得四年制的学士学位，而想攻取硕士，博士学位的学生只要1-2年内修完30个硕士，博士生课程的学分即可，美国是一个移民国家，其教育实行开放的政策，欢迎留学生赴美留学。为了其国家利益和推动其教育产业，特别地设置高额的研究生奖(助)学金制和无息贷款等来收集**全球的优秀人才。

英语水平

作为母语非英语国家的学生申请美国留学，首要的条件便是学校对申请者英语水平的考察。只有具有相当程度的英语语言能力，你才有可能获得录取和资助;即便获得录取和资助，如果英语语言水平不足，你也可能会在签证时遇到麻烦，甚至被拒签;如果你的英语太差，你出国后在学习、工作和生活中会面临很多困难。

美国大学考察申请者英语水平的一个主要标准就是看申请者的语言水平测试成绩是否合乎要求，一般来说，如果是申请美国大学的本科学位，申请者需要具备TOEFL成绩，而一般大学的最低要求为500分以上。而如果是申请美国大学的硕士学历，除了具备TOEFL成绩外，还需要有GRE成绩，或者GMAT，LSAT等成绩，一般来说，对理工科留学生的要求有时可以低一些，学校更看中的是申请者的学术和研究能力;而文科、商科的要求一般较高。

学历

大多数申请美国留学的学生都是高中毕业以上，高中毕业生可以直接申请美国大学的本科学历。

大学本科在读和大专生可以申请以traferstudent的身份申请继续攻读本科学位，而申请者在国内的一些相关学分会得到美国大学的承认，去了美国后，可以省去修这些学分的时间和金钱，而要申请美国硕士以上的学位，申请者需要具备大学本科及以上的学历，国外大学一般只会承认国内Bachelor\sDegree,而没有国内所谓毕业证的概念，因此，一般来说，没有学士学位，就无法直接申请美国的硕士学位。